Фильм «Они сражаются»: боксёрская драма, которая бьёт мимо цели

Кинолента «Они сражаются» режиссёра Шелдона Кэндиса, вдохновлённая документальным фильмом 2018 года, пытается рассказать историю искупления через бокс. В центре сюжета — Уолтер Маниган, бывший угловой тренер, который после освобождения из тюрьмы возвращается в свой старый район в Вашингтоне. Он раздавлен чувством вины и пытается доказать, что ещё может быть полезен. Начальная сцена с заседанием комиссии по условно-досрочному освобождению задаёт тон всей картине: здесь много серьёзных лиц и разговоров о раскаянии, но мало чего-то действительно живого.

Фильм делает ставку на актёрский дуэт Андре Холланда и Уэнделла Пирса. Пирс играет Слима — медведеподобного тренера, который даёт Уолтеру кров и возможность. Именно он впускает бывшего углового в свою жизнь, предоставляя ему место для ночлега. Слим выступает не просто наставником, а моральным компасом истории. Однако даже его мощное присутствие не спасает сценарий от очевидности. Сюжетные ходы предсказуемы: будет ссора, будет примирение, будет решающий бой, и Уолтер, конечно, сможет преодолеть свои внутренние терзания.

Интересно, что самая сильная сторона фильма — это не главный герой, а сообщество, которое его окружает. Сценарий, хоть и грешит штампами, неожиданно расцветает в тех моментах, где внимание смещается с центральной сюжетной арки на второстепенных персонажей. Мальчишки из боксёрского зала, их отношения между собой и с наставниками, тренер Слим, который является настоящим хребтом истории, и даже эпизодический персонаж Тёрк в исполнении Микелти Уильямсона — все они создают ту питательную среду, которая и делает историю живой. В эти моменты фильм перестаёт быть рассказом о «борьбе одного человека с демонами» и становится историей о том, как сообщество борется за свою собственную душу.

Любопытно, что продюсеры и режиссёр, взяв за основу документальный фильм, похоже, не рискнули отойти от классической голливудской схемы. В реальной жизни часто нет чёткого «хэппи-энда» или однозначной победы. Здесь же борьба Уолтера превращена в линейное путешествие, что снижает эмоциональное воздействие. Создаётся впечатление, что авторы боялись довериться сложности реальной истории и пошли по пути наименьшего сопротивления, взяв за образец сотни таких же драм.

В итоге «Они сражаются» — это добротная, но не выдающаяся работа. Она напоминает боксёра с отличной физической формой, но плохой техникой: удары сильные, но слишком очевидные, так что их легко заблокировать или уйти от них. Фильм явно мог бы стать претендентом на победу, если бы его сценарий был менее прямолинейным, а режиссура — более тонкой. Вместо этого мы получаем крепкий середняк, который, вероятно, понравится фанатам спортивных драм и отличного актёрского состава, но вряд ли запомнится надолго.